近日，熊猫宝宝“北侠”成功矫正歪脸的消息霸屏各大媒体。“北侠”出生后，因意外受伤导致下颌生长异常，渐渐向左偏斜成了“歪脸”。四川大学华西口腔医院正畸科专家团队用人类正畸的“生长改良”理念，历时半年，成功完成了全球首例大熊猫下颌不对称功能矫形治疗。该病例于今年7月在国际正畸学顶级期刊发表。

　　专家表示，这个跨界矫正案例生动印证了人类口腔正畸学理念：颅颌面生长发育具有可塑性，早期干预至关重要。对于因颌骨发育不调导致的面部偏斜、地包天、下颌后缩等问题，最佳的干预窗口在青春期前。此时，孩子的颌骨处于快速生长期，通过功能性矫治器的引导，可以像矫正大熊猫幼崽的颅底发育一样，利用生长潜力顺势而为进行矫正，成效往往事半功倍。

　　儿童的颌骨发育有什么特点?在什么情况下需要早期矫正?相比成年后的正畸治疗，儿童早期矫正又具有哪些优势呢?我们邀请了四川大学华西口腔医学院硕士、儿童早期矫正医生田媛为广大家长详细解答。

　　颌面部的生长发育过程是怎样的?

　　田媛医生：我们的颌面部也就是面型，是经过十几年的动态发育逐步塑造而成。这个发育过程，会受先天遗传基因和后天环境各方面因素的影响。就像盖房子一样，基因是草图，决定了这座建筑的基本类型和框架，而后天的各种因素就像是在“施工”。

　　面型发育不是一蹴而就的，大致分为以下几个阶段：

　　0-6岁【乳牙期】：打地基

　　小宝宝通过吸吮等动作，开始建立口腔内外的肌肉系统，而肌肉会影响到骨骼。这个阶段，如果出现不良喂养习惯，如躺着用奶瓶喝奶，会让宝宝下巴被迫前伸，久而久之可能就会出现地包天。

　　随着乳牙的萌出，房子开始打地基了。虽然乳牙会替换，但“在岗”时间长达数年，乳牙的位置和乳牙列的咬合关系，会直接影响上下颌骨的发育，也就是面型发育。地基歪了，房子自然也正不了。

　　6-12岁【替牙期】：扩建

　　这个阶段开始换牙了，恒牙比乳牙大得多，需要更大的位置，此阶段上下颌骨快速发育，就像建筑开始加高、拓宽，起框架了。由于生长发育快速，骨骼改建活跃，进行早期矫治往往事半功倍。同样的，此阶段如出现不良习惯，会比其他时候更容易造成错颌畸形。

　　如因为腺样体肥大、鼻炎导致的张口呼吸，可能会造成上牙前突、下颌后缩的“腺样体面容”，长时间单手托腮、偏侧咀嚼，可能导致下巴发育偏斜，形成大小脸。还有一些不良习惯，如吐舌吞咽、咬笔、咬手、咬嘴唇，可能导致龅牙、开颌。如果出现这些问题，我们就要及时调整这座“建筑”的框架，尽量避免建成以后再来“大改动”。

　　12-18岁【恒牙期】：精装修

　　12岁开始，大多数孩子已进入青春期，颌面部的生长发育速度减慢，逐渐停止，骨骼基本定型了。如果前期“施工”做得好，没有大问题，就可以进行牙齿的精细调整，排齐。如果牙齿非常拥挤，此时可以进行拔牙矫正。如果是更加严重的骨性问题，比如严重的地包天、严重的上颌前突、下颌后缩，就需要等成年后配合手术联合正畸一起来解决了。

　　哪些情况下需要做早期矫正?

　　田媛医生：早矫首先是纠正面型发育，其次才是解决牙齿排列问题。它的核心目标是引导颌骨正常生长，对已经出现的错颌畸形进行矫治，避免错颌畸形继续发展。当孩子出现一些影响面型发育的错颌畸形时，最常见的比如地包天、小下巴、深覆盖、深覆合，就需要考虑矫正。从专业上说，就是上下颌骨的发育失调。此外，出现一些会影响面型发育的不良口腔习惯，如口呼吸、吮指、咬上下唇、吐舌习惯、异常吞咽等，也需要及时进行早期矫正。

　　并不是说出现上面这些情况就必须马上开始矫正，一些不严重的问题比如牙齿轻度的拥挤、轻度的深覆合、深覆盖、门牙的缝隙等，我们通常会建议先观察并定期来院随访，选择合适的时机进行医疗干预。

　　早期矫正多大年龄才不算晚?

　　田媛医生：12岁以内都可以称为早期矫正，年龄段要具体分析，没有一个统一的标准。比如乳牙反颌可能导致上颌骨发育不足，继而形成骨性反颌，所以需要尽快干预;早期矫正的黄金时期是儿童处于替牙期的8-10岁，此时颌骨处于快速发育阶段，可借助生长潜力调整牙齿和骨骼关系。

　　不同的问题，矫正时机也各不相同。严重的反颌(地包天)、不良习惯(如口呼吸、吮指)导致颌骨发育异常，建议在3-5岁进行干预;上颌前突、下颌后缩、牙弓狭窄等问题，建议8-10岁干预;牙列拥挤、咬合紊乱但颌骨发育基本正常者，可在12-14岁进行牙齿的矫正治疗。

　　医疗干预的具体时间，需要根据每个孩子的错颌畸形类型、发育状态等进行综合评估，并非所有情况都“越早越好”。所谓的顺势而为，就是要在颌面部快速发育的时期，至少在停止发育之前去做这些医疗干预。

　　儿童时期矫正和成年后矫正有何不同?

　　田媛医生：在6-12岁这个牙齿和面型的“剧变期”，发现问题早处理，很多影响颜值和健康的问题都能用相对简单的方法解决。等到成年后，骨头定型了，再想改动这个系统的“大框架”，难度和代价就会大很多。所以，家长要有“工程监理”的意识，一旦孩子开始换牙，就要做一次专业的口腔颌面部发育检查。

　　基因固然无法改变，但它只是给了我们一张口颌系统发育的“设计草图”，“房子”怎么建、最终能建成什么样，后天因素和早期的医疗干预非常关键。家长们可以对照前文介绍的三个年龄阶段，看看自己的孩子有无相关的颌面部发育问题。

　　早发现、早评估，并接受适时的干预，有助于孩子成年后的口腔功能和面型美观!整齐的牙齿、灿烂的笑容，需要的不止是好基因，还有父母的认知和远见。

　　*本文仅为科普分享，不能替代专业医疗建议。个体情况存在差异，如有健康问题请及时咨询医疗机构。